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膝關節退化症狀、成因及治療方法
退化性膝關節炎簡稱膝關節退化是最常見的關節退化, 是物理治療師最常見的膝頭痛成因。關節退化是指因為關節軟骨磨損，骨與骨之間產生磨擦令關節紅腫發炎，導致活動時產生膝頭痛，通常發生於需要承受大重量的關節。膝關節退化軟骨磨損多數發生於內側膝頭。如果發現自己起床時膝痛及僵硬，行走時容易腳軟無力，屈膝引起膝痛，你有可能患上膝關節退化。大部份膝關節退化患者接受合適的物理治療, 膝痛都可以大大減輕。
膝關節退化症狀
膝關節退化患者一般有以下症狀:
1. 早上會比較僵硬
2. 容易腳軟︑不穩甚至卡住，伴隨著疼痛︑肌肉冇力︑聲響（卡卡聲）
3. 粗勞、久坐或休息後膝頭痛會加劇
4. 膝關節變形︑X光影像顯示有骨剌︑關節空間變窄
膝關節退化患者膝關節X光影像
膝關節退化成因
膝關節退化成因眾多, 以下是一些常見成因:
1. 體重過重導致關節要承受較多壓力
2. 膝關節曾經受過嚴重外傷
3. 缺乏運動導致股四頭肌太弱
4. 過度使用膝關節，例如工作需要經常蹲低
5. 女性更年期後骨質疏鬆
膝關節退化治療方法
膝關節退化軟骨磨損是不可逆轉的，然而物理治療可以減輕膝痛以及改善日常生活機能。萬一被診斷出膝關節退化，除了保護關節及控制疼痛之外，增加肌肉力量及關節活動度亦非常重要。骨關節炎國際研究學會(Osteoarthritis Research Society International)[1]、美國風濕病醫學會( American College of Rheumatology)[2]及美國骨科醫師學會( American Academy of Orthopedic Surgeons) [3]都強烈建議透過運動治療改善膝關節退化的症狀。
雖然運動能夠改善膝關節退化症狀，但患者不應質然開始運動。一般而言，如果膝關節十分腫脹、膝痛很劇烈，膝關節可能有急性發炎或甚有嚴重結構損傷如半月瓣撕裂、游離體等問題，並不適合質然開始運動。這些情況都可能需要接受手術。
如膝關節沒有嚴重結構損傷， 物理治療師會考慮以下因素為患者設計個人化的運動計劃， 包括
1. 膝關節退化的程度；
2. 患者運動能力；
3. 整體健康情況（是否患有其他長期病患）。
膝關節退化運動
1. 帶氧運動（可以透過游泳︑水上有氧或踏單車等低撞擊性帶氧運動來增強心肺功能）
膝關節退化運動計劃應包含以下元素：
2. 阻力訓練提昇肌肉力量、減少膝痛、改善生活功能。例如在無痛範圍之內進行膝關節不同角度屈曲及伸直的等長收縮運動，可以增加大腿肌肉力量。能力較好的可以在無痛範圍之內進行靠牆微蹲至半蹲。
3. 平行訓練（有助減低跌倒風險。 單腳企以及太極是很好的平行訓練。）
４. 伸展運動（放鬆繃緊的肌肉，改善動作質素，減輕膝痛。）
身體需要時間變得強狀，透過運動改善膝痛必須持之以恆；進行輕至中等強度運動可以防止軟骨進一步退化、改善膝關節功能，更加可以減低患上糖尿病、心臟病及跌倒的風險。若要達到最佳效果，物理治療師建議患者需要一星期進行2-3次運動，持續8-12星期。
膝關節退化手法治療
此外，物理治療師會透過關節鬆動術（Joint Mobilization）來增加關節內活動（Joint Play）從而增加關節活動度。如因組織沾黏（adhesions）或攣縮（contractures）令關節活動度受限，物理治療師亦會透過軟組織（soft-tissue）或深層摩擦按摩（deep friction massage）去放鬆過緊組織。
最後，體重管理也是膝關節退化患者必須注意的地方。脂肪組織本身是發炎因子的來源，因此肥胖會增加膝關節退化的風險。步行時，膝關節須承受的負苛為3至5倍體重，所以即使細小體重改變也會大大影響膝關節的負苛。研究指出體重每減少一公斤，膝關節退化的風險便減少10%，反之亦然。除了體重外，更要考慮身體的脂肪比例，脂肪比例每減少1%，膝 關節功能便能提昇約10%。
膝關節退化常見問題（FAQ）
1. 膝關節退化有救嗎？可以改善嗎？
答： 膝關節退化造成的軟骨磨損未必能完全逆轉，但膝痛、僵硬、腳軟及活動受限等症狀，通常可以透過物理治療、肌力訓練、低衝擊運動、體重管理及生活習慣調整而改善。若膝痛持續、明顯腫脹或影響行走，建議先由醫生或物理治療師評估。
2. 膝關節退化有哪些症狀？初期會有什麼感覺？
答： 膝關節退化常見症狀包括早上起床時膝蓋僵硬、行路腳軟或不穩、上落樓梯痛、久坐後起身膝頭痛、屈膝時疼痛或出現卡卡聲。初期症狀可能較輕微，通常在活動後、粗勞後或長時間坐下再站起來時較明顯。
3. 膝關節退化原因是什麼？為什麼膝頭會退化？
答： 膝關節退化常見原因包括年齡增長、體重過重、膝關節曾經受傷、長期過度使用膝關節、經常蹲跪或搬重物，以及大腿肌肉力量不足。當膝關節長期承受過大壓力，關節軟骨較容易磨損，便可能引起膝痛、僵硬及活動受限。
4. 膝關節退化治療方法有哪些？物理治療有用嗎？
答： 膝關節退化治療方法通常包括疼痛管理、物理治療、運動治療、肌力訓練、關節活動度訓練及生活習慣調整。物理治療不能把已磨損的軟骨完全還原，但可透過評估膝關節活動度、肌力、步姿及痛楚來源，設計合適的治療和運動計劃，幫助改善膝痛與日常活動能力。
5. 膝關節退化可以運動嗎？適合做什麼運動？
答： 大部分膝關節退化患者可以做合適運動，原則是低衝擊、循序漸進及避免痛楚加劇。較常見的選擇包括游泳、水中運動、踏單車、平地步行、股四頭肌訓練、臀部肌力訓練、平衡訓練及下肢伸展。不過，如果膝關節明顯腫脹、劇痛、發熱或無法負重，應先接受專業評估。
6. 膝關節退化可以騎單車、跑步或深蹲嗎？
答： 膝關節退化患者是否適合騎單車、跑步或深蹲，要視乎退化程度、痛楚、肌力和動作控制能力。一般而言，踏單車屬於較低衝擊運動，部分患者較容易接受；跑步和深蹲則需要更謹慎，尤其在膝痛、腫脹或活動後痛楚加劇時，不建議貿然進行。初期可先選擇游泳、水中運動、平地步行或在物理治療師指導下做簡化肌力訓練。
參考文獻
1. Bannuru, R. R., Osani, M. C., Vaysbrot, E. E., Arden, N. K., Bennell, K., Bierma-Zeinstra, S., Kraus, V. B., Lohmander, L. S., Abbott, J. H., Bhandari, M., Blanco, F. J., Espinosa, R., Haugen, I. K., Lin, J., Mandl, L. A., Moilanen, E., Nakamura, N., Snyder-Mackler, L., Trojian, T., Underwood, M., … McAlindon, T. E. (2019). OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis. Osteoarthritis and cartilage, 27(11), 1578–1589. https://doi.org/10.1016/j.joca.2019.06.011
2. Kolasinski, S. L., Neogi, T., Hochberg, M. C., Oatis, C., Guyatt, G., Block, J., Callahan, L., Copenhaver, C., Dodge, C., Felson, D., Gellar, K., Harvey, W. F., Hawker, G., Herzig, E., Kwoh, C. K., Nelson, A. E., Samuels, J., Scanzello, C., White, D., Wise, B., … Reston, J. (2020). 2019 American College of Rheumatology/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis care & research, 72(2), 149–162. https://doi.org/10.1002/acr.24131
3.American Academy of Orthopedic Surgeons. Management of Osteoarthritis of the Knee (Non – Arthroplasty) Evidence – Based Clinical Practice Guideline. 1st ed. American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). Rosemont, IL. August 31, 2021 Available at https://www.aaos.org/globalassets/quality-and-practice-resources/osteoarthritis-of-the-knee/oak3cpg.pdf